几个小时后, 洛芽再次拨通了秦云的通讯器。
这次接通讯器的直接是星盗首领。
他懒洋洋地开口，声音里带着一股漫不经心的轻慢：“准备好钱了吗？”
洛芽道：“准备好了，在哪里交易？”
星盗首领报了坐标——在安全航道与非安全航道的交界地带, 一个三不管的灰色区域，并不靠近在区, 而是临近的另一个星域。
“别耍花招。”首领的声音冷下来，像淬了毒的刀片, “就你们两个小水星人, 没根基没背景，最好识相点，老实交钱，我就放人。”
洛芽心中冷笑, 面上却惶恐不安道：“不会的, 我只要姐姐平安, 求您别伤害她。”
首领嗤笑一声。
他确实大意了, 他认定了两个小水星人, 翻不出什么浪花。
就算她们认识几个有钱人，也不过是侥幸得了些资源。
星际海盗在这片星域横行多年, 连星际联盟都不愿费力气清剿, 几个小角色能怎样？
通讯挂断。
洛芽转头看向灵世和灵枭。
灵世身边站着一个穿黑色制服的专业人员, 正盯着光幕上的频谱波动。
那人摇摇头：“对方在非安全航道, 信号被干扰严重, 只能锁定大概区域。”而在茫茫星空当中，这样的锁定如同灰雾中亮起一个小点，想要精准找到，要花费大量的时间。
不过星盗那边已经给了交易地点。
灵世沉吟片刻，看向洛芽：“这个坐标在玉星白家的辖区, 我联系白家，申请进入权限。”
洛芽点头。
不到半小时，灵世便协调完毕。
他当然不会暴露“生命”的受选者的存在，但是以灵家在星际联盟的权威。白家也不至于为难灵世。
灵世的效率很高，在约定的交易时间前，就已经布局好了一切。而洛芽也第一次登上灵家的星际战舰。
银白色的舰身修长凌厉，像一头蛰伏的巨兽。舱内走廊宽敞，灯光柔和，空气中弥漫着淡淡的金属味。
透过舷窗，她看到舰队的全貌——三艘主力舰呈品字形排列，周围环绕着数十架小型战机，引擎的幽蓝光芒在虚空中拖出长长的尾迹。
这无疑是当前文明最高科技的结晶。
洛芽正看得出神，学霸系统的提示突然弹了出来——【声望+100】。
她愣了一下，怎么回事？为什么会突然加了这么多声望值？都足够学霸系统升级了！
然后她恍然大悟。
长见识也算是一种“学习”吗？难道是因为她近距离接触了顶级科技，触发了系统隐藏机制？
不管怎样，白嫖的声望不要白不要！
只不过当下的洛芽顾不上去查看升级后的学霸系统，她满心都是救出秦云。
—
交易当天。
洛芽独自驾驶着一艘租赁来的小型星舰，战战兢兢地驶入灰色地带。
灵家的舰队隐匿在远处，随时准备接应。
虽说准备的十分齐全，但洛芽还是难免紧张。她握着手柄，指节泛白，额头上沁出细密的汗珠。
窗外的景色从璀璨的星海逐渐变得灰暗。
安全航道的“灯塔”消失了，导航光点一个接一个熄灭，四周只剩下茫茫的虚空和远处若隐若现的陨石带。
空气仿佛都变得粘稠了。
她在约定坐标停下。
寂静。
来自深空的绝对寂静。
洛芽等了将近一个小时。
这一个小时漫长得像一个世纪。
她反复检查绝对防御卡的位置，确认回城卡就在兜里，又把小锅铲放在触手可及的地方。
就算灵氏那边出了什么差池，她也能够带着秦云跑回团子星。虽说会暴露自己的底牌……但底牌的用途不就是为了保命吗！
终于，陨石带后有了动静。
三艘星舰缓缓驶出。
它们破旧、丑陋，舰身上满是弹痕和锈迹，像从垃圾堆里扒出来的废铁。
但那些黑洞洞的炮口可不是摆设——它们全部对准了洛芽的方向。
为首的是一艘改装过的中型运输舰，舰桥下方的舱门打开，一群衣衫简陋却装备精良的星盗押着秦云走了出来。
秦云被推搡着站在舷梯上。
她浑身是血。
衣服破得几乎遮不住身体，脸上全是淤青和伤痕，一只眼睛肿得睁不开，嘴唇干裂发白，下唇上还有干涸的血痂。
她的手脚被能量锁链捆住，每走一步都踉跄，像是随时会倒下。
可她一看到洛芽，眼泪就止不住地往下掉。
她拼尽全力摇头，嘴唇翕动，无声地说了几个字。
洛芽读出了她的唇语：走，别管我。
心脏像被攥住了一样疼。
洛芽的眼眶